Jos opintojaksoa ei tarjota opiskeltavaksi lähiopetuksessa tai opiskelija ei voi osallistua lähiopetukseen päällekkäisyyden tai muun syyn vuoksi (esim. sairaus), sen voi opiskella (tietyin poikkeuksin) itsenäisesti.
Oikeutta itsenäiseen opiskeluun haetaan Wilmassa (Hakemukset ja päätökset -välilehti). Lupa voidaan evätä, jos opiskelijalla ei katsota olevan edellytyksiä itsenäiseen opiskeluun.
Opiskelija ei saa järjestää itselleen opetuksesta vapaata jaksoa itsenäisen opiskelun avulla.
Oppiaineen ainoaa opintojaksoa, ensimmäistä opintojaksoa tai soveltavia opintojaksoja ei suositella opiskeltavaksi itsenäisesti.
Opettaja laatii itsenäistä opiskelua varten suunnitelman, joka sisältää opiskelumateriaalin, aikataulun, tehtävät, kokeen ja arviointikriteerit. Itsenäisen opiskelun tehtävien työmäärä vastaa lähiopetuksen työmäärää.
Itsenäinen opiskeluun tehtävät pyritään tekemään samaan aikaan käynnissä olevan opintojakson kanssa. Jos se ei ole mahdollista, tehtävien suorittamiseen on aikaa kaksi periodia. Päättökoe tai vastaava tehdään opettajan kanssa sovittuna aikana. Se tulee tehdä viimeistään ilmoittautumista seuraavan periodin päättöviikolla tai sen rästikoepäivänä. Itsenäiset tehtävät tulee palauttaa ennen kokeeseen osallistumista.
Itsenäisesti suoritetusta opintojaksosta edellytetään hyväksytty arvosana. Jos arvosana on 4 tai H, suoritusta ei lasketa opiskelijan oppimäärään.
Hylätyn itsenäisen opiskelun arvosana näkyy opiskelijan suoritustiedoissa, mutta sitä ei lasketa suoritukseksi.
Vaikka opiskelu on itsenäistä, opiskelijat voivat saada tukea ja ohjausta opettajalta. Tämä voi tapahtua esimerkiksi säännöllisten tapaamisten tai viestinnän kautta.
Osittain itsenäinen opiskelu / samanaikainen opiskelu
Jos koulun opetusjärjestelyt eivät suo mahdollisuutta opintojaksojen suorittamiseen eri aikaan, opiskelija voi anoa itsenäisen opiskelun sijaan samanaikaista opiskelua. Tällöin hän suorittaa molemmat opintojaksot osittain itsenäisesti, osittain lähiopetukseen osallistuen. Itsenäisen opiskelun ja lähiopiskelun suhde on yleensä 50:50, mutta se voi olla myös muu (esim. 80:20 toisessa ja 20:80 toisessa), jos opiskelija hyötyy lähiopetukseen osallistumisesta enemmän toisessa opintojaksossa. Poissaolo lähiopetuksesta korvataan itsenäisillä tehtävillä.
Oikeutta samanaikaiseen opiskeluun haetaan Wilmassa (Hakemukset ja päätökset -välilehti).
Yksittäisen opintojakson suorittaminen osittain itsenäisesti on mahdollista vain perustelluista syistä (esim. terveyssyy).
Itsenäinen opiskelu vaatii opiskelijalta itsekuria, hyvää ajanhallintaa ja motivaatiota, sillä opiskelu tapahtuu ilman jatkuvaa opettajan ohjausta ja luokkahuoneen rutiineja.